蜘蛛网可谓司空见惯，不仅小虫子被网住会动弹不得，如果我们不小心被粘上也很难清理洗涤干净。古罗马人注意到蜘蛛丝这种黏糊的特点，会用蜂蜜和醋调和蜘蛛丝来缝合伤口，现在，科学家让蜘蛛丝再次改头换面，变成了新型医疗产品。

  为了捕捉猎物，蜘蛛吐出的丝不仅要黏糊，还十分坚韧，实验发现，拉断一股蜘蛛丝用到的能量比拉断相同直径的钢丝要大上100倍。因此，蜘蛛丝十分适合作为缝合线，但问题是，我们如何获得足够的蜘蛛丝呢?

  捕捉一只野生蜘蛛只能获得一次蛛丝，饲养一群蜘蛛又怕它们自相残杀导致血本无归，唯一的希望是研究蛛丝结构，制造仿生蜘蛛丝。蜘蛛丝之所以如此坚韧，是因为它具有独特的结构——由甘氨酸、丙氨酸和丝氨酸组成的蛛丝蛋白分子像一段段长链，它们之间的连接很像弹簧，这使蜘蛛丝拥有出色的弹性。蛛丝蛋白分子的首尾还各有一部分与其他分子相连，环环相扣成为一张长而韧的大网。这样的结构让科学家无法用合成蛋白质的方法直接制造蛛丝，好在，随着基因工程的发展，他们能够从头开始合成。

  瑞典和中国的研究人员合作，将亚洲蛛和非洲蛛用于合成蛛丝蛋白的基因拼接成新基因，再将新基因转入细菌体内，让它们学习“吐丝”。科学家将细菌装在瓶口细长的烧杯中，细菌吐出的蛛丝蛋白分子在通过细口时齐聚在了一起，凝聚成纤维，研究人员把合成的纤维卷到线轴上，第一次获得了人造蜘蛛丝。

  还有的科学家通过改造蚕丝蛋白基因、山羊奶蛋白基因以获得蛛丝蛋白。英国牛津大学动物学家弗里茨·沃莱斯发现一种野生的蚕吐出的丝和蛛丝蛋白结构很相似，他对这种蚕丝蛋白进行了基因测序，并与蜘蛛牵引丝的蛋白结构可以进行了对比，然后将蚕丝溶解，将其重组为一种高强度的丝质材料——“蛛蚕丝”。美国犹他州立大学的科学家则将蛛丝基因转入山羊体内，使它们能够在羊奶中生产蛛丝蛋白。

  此外，还有科学家在尝试各种直接合成的方法。气泡静电纺丝技术是其中一种常用方法，用气泡包裹蛛丝蛋白分子，在电场控制下将气泡移动到正确位置，再通过增强电场强度击破气泡，其中的蛋白分子被喷射到接收板上，就这样慢慢“织”成一条条蜘蛛丝。

  获得了足够多的蜘蛛丝，科学家们就能发挥各自的创意，用它们“编织”出各种产品，这时人们才知道，原来蜘蛛丝不仅适合作为缝合线，稍微改造一下，蜘蛛丝在医疗界大有可为。

  我们的膝盖关节是由一些软骨、肌腱组成的，在强烈的撞击下，软骨容易碎裂，这时候就需要植入人造软骨。但是现有的人造塑料软骨与人体的亲和效果不太好，常常会发生排斥反应，甚至有时会因为发炎必须拆除。沃莱斯于是开始用蛛蚕丝像蜘蛛织网一样制造“膝盖软骨”，这一人造软骨植入人体后可以像膝盖软骨一样起作用，并可作为生物相容性良好的支架，让人体的软骨组织可以在其上再生。

  蜘蛛丝还能帮助神经纤维再生。一旦神经纤维断了，需要一个向导结构将断了的神经纤维两端重新连接起来，蜘蛛丝正能够更好的起到向导的作用，让受损的神经纤维“攀缘”生长。奥地利维也纳医科大学的科学家将蜘蛛丝植入实验动物的断裂神经前端，形成一个纵向的指导结构，观察其神经再生情况。结果发现，只需要9个月的时间，受损的神经纤维就能重新生长并回到正常状态。而且，蜘蛛丝还会被机体完全降解，并不可能会引起排斥反应。

  受到昆虫下颚的启发，德国的一些科学家决定将金属加入到蛛丝中，让其强度再次增加。他们用气泡制造蜘蛛丝时，间或将一些金属聚合物插入其中，让金属离子与蜘蛛丝中的蛋白质起反应，将金属与蜘蛛丝混合起来，最终蜘蛛丝中分别掺入了锌、铝和钛等金属。这种“合金”蜘蛛丝变得更强韧，甚至可作为人工骨骼或人工肌腱。

  还有科学家将人造蛛丝织成薄膜，这张薄膜能像皮肤一样包覆伤口，让受伤部位尽快痊愈。瑞典皇家理工学院的科学家是这样“织网”的：他们将细菌吐出的重组蜘蛛丝蛋白浸泡在溶液中，蛋白质分子会按特定的方式聚集在一起。科学家只要定时补水和补充蜘蛛丝蛋白，这张网就会逐渐扩大。几小时后，蛋白质自组装成覆盖整个界面的连贯纳米纤维膜，科学家就可以将膜从液体界面上提起。

  这张人造皮肤只有250纳米的厚度，但它的韧性极强，将它拉到原来的两倍大小也不会破裂。将它覆在伤口处，它能让血浆蛋白通过却会阻止颗粒更大的金纳米粒子，免除了伤处血流不畅导致细胞坏死或接触污染物伤口感染的风险。而且，由于膜的内部纤维结构模仿了人体中天然细胞外基质的结构，有助于细胞的附着和增殖，加速伤口愈合。当伤口痊愈后，这块“皮肤”也会慢慢消失不见，这是因为它已被细胞消化，与机体融为一体了。

  除了用作植入人体的组织材料外，蜘蛛丝还被用在所有医疗器械，比如用于癌症治疗的纳米线、检测生物标志物的涂层以及制造可在人体内部成像的内窥镜镜片等。

  未来，当蜘蛛丝被用于人体的各个组织和器官时，也许病人就可以说自己变成了真正的“蜘蛛侠”!