最早要追溯到4000年以前古埃及人就懂得用天然胶粘合的麻亚麻纱来缝合伤口，以使伤口能及时愈合，用药用植物处理的织物包裹木乃伊，以防止其腐烂。

   工业纺织品是全球纺织业中增长最快的产品，而医用纺织品是工业纺织品产业中最具活力的产业。历史悠远长久的英国纺织业协会日前发表的一份公开出版物 《2010年世界纺织业前景》提到，全球2000年医用纺织品总产量约为150万吨，总价值达54亿美元，2010年全球医用纺织品的销量将达240万 吨，总价值达82亿美元，其上涨的速度大大超过其他工业纺织品的年增长率。据专业技术人员预测，目前，世界纺织业正在迅速向高的附加价值纺织品转化，其中医用纺织 品、防护性纺织品，以及一些高端用途的特种纺织品，如灵巧型纺织品(又称智能纺织品)等无疑将是发展速度最快的高的附加价值纺织品。

   据英国的市场分析报告披露：在医用纺织品中，今后几年增长最快的产品有：常规绷带、生物相容性好的植入材料和面巾纸、抗菌性伤口包扎材料、假 体材料、智能化纺织品。上述五类医用纺织品均有广泛的用途，故加工这些纺织品的原材料，如单层纤维、多层纤维、针织品、无纺布、编织与复合材料等将迎来高 速增长期。

   目前，医用纺织品最发达的5个市场依次为：美国、欧洲(以欧盟国家为主)、加拿大、日本、澳大利亚。这5大市场医用纺织品的销量约占世界医用纺 织品市场总销量的90%，其他几个国家和地区合计只占10%。其中，欧洲是世界医用纺织品行业的“领头羊”，尤其在无纺布类医用纺织品的生产上占有非常大的优势。 但是，医用无纺布主要为欧洲一些中小企业所生产，鲜有大公司涉足。欧洲公司正在开发的一些高的附加价值医用纺织品包括：特殊生物材料、智能化纺织品和能提高化 验结果精度的“纺织品传感器”等。有一点能确定，手术室用一次性医用纺织品(大多为价格低的无纺布制品)在今后内几年将有飞跃性增长。